Farm Security Administration
L’esperienza della Farm Security Administration (FSA) negli Stati Uniti tra le due guerre è il più importante utilizzo della fotografia a sostegno di programmi governativi civili. Dopo l’elezione nel 1933 del presidente Franklin D. Roosevelt sono prese alcune misure economiche e sociali (New Deal) per risollevare il paese dalla crisi del 1929 e dalle calamità naturali (Dust Bowl) che hanno sconvolto l’agricoltura delle regioni centrali degli Stati Uniti.
Tra i diversi enti, a cui è chiesto di eseguire delle fotografie per sostenere il programma governativo, c’è la FSA, che ha il compito di organizzare il trasferimento degli agricoltori dalle regioni non più fertili. Nel 1935 il direttore della Sezione Storica, Roy Stryker, invia più di 40 fotografi a documentare il lavoro della FSA specificando loro un elenco dettagliato dei luoghi da riprendere e delle condizioni da fotografare, in particolare chiede di ritrarre soggetti in relazione con la terra. Inoltre li invita a realizzare delle foto incoraggianti senza manipolare i soggetti per ottenere immagini più drammatiche. Nonostante le indicazioni i fotografi sono liberi di adoperare le proprie tecniche. Alcuni dei fotografi come Walker Evans, Russell Lee e Dorothea Lange sono già celebri, altri come Carl Mydans, Gordon Parks e Marion Post Wolcott, lo diventeranno. Le stampe sono distribuite alle maggiori testate del tempo (Time, Fortune, LIFE), oltre a essere impiegate per i rapporti governativi e come materiale didattico.
Nel 1940 la FSA consegna 1.400 stampe alla settimana. Negli otto anni del progetto (1935-43) sono prodotte circa 250.000 negativi per un budget di circa un milione di dollari, di cui 77.000 immagini distribuite alla stampa.
Anche se il programma è di tipo documentale e di supporto alle scelte dei burocrati, lo scopo è comunque quello di promuovere la politica del Governo. Il lavoro dei fotografi testimonierà la dura vita delle classi rurali americane, restituendone una visione alle soglie di grandi trasformazioni sociali e tecnologiche, riuscendo a far conoscere l’America agli americani e a costruire la rappresentazione della Grande Depressione nell’immaginario collettivo attraverso foto diventate icone del tempo.
2 commenti
Marina
Che interessante! Veramente complimenti al Presidente e al governo degli USA per il programma di aiuto alla popolazione rurale attraverso la fotografia,documento importantissimo : Solamente vedendo con i propri occhi ci si rende conto della realtà!
Tuinman
FSA-OWI Reading Room File – After the photographic prints were microfilmed as “LOTs,” they were reorganized by geographic region and subject and put into file cabinets according to a classification scheme devised by Paul Vanderbilt. The Reading Room File is available to researchers who come to the Prints and Photographs Division Reading Room. See FSA-OWI Photographic Prints: Reading Room File for more about the Reading Room file. There are 1,610 color images in the collection which date from between 1939 and 1945. They were produced under the auspices of the Farm Security Administration (FSA) and the Office of War Information (OWI). Most of the 644 images produced by the FSA are 35 mm Kodachrome slides; a few are color transparencies in sizes up to 5 inches. These photographs depict life in the United States, including Puerto Rico and the Virgin Islands, with an emphasis on rural areas and farm labor. The 965 images from the OWI are color transparencies in sizes up to 5 inches. These photographs focus on industrial facilities and women employees, railroads, aviation training, and other aspects of the mobilization effort for World War II. See the collection home page for the FSA-OWI Color Photographs for more about these color images.